תשישות לאחר סרטן

מהי תשישות לאחר סרטן?

נשים רבות מסיימות את הטיפולים בסרטן השד ומצפות לחזור בהדרגה לשגרת חייהן. אולם עבור חלק מהן, דווקא לאחר שהטיפולים מסתיימים הן מגלות שהאנרגיה אינה חוזרת כפי שציפו.

תשישות לאחר סרטן (Post Cancer Fatigue) היא תחושת תשישות גופנית, רגשית וקוגניטיבית שאינה תואמת בהכרח את מידת הפעילות שבוצעה, ואינה משתפרת באופן משמעותי לאחר מנוחה או שינה.

בשונה מתשישות "רגילה", שמופיעה לאחר יום עמוס וחולפת לאחר מנוחה, תשישות לאחר סרטן יכולה להופיע גם לאחר מאמץ קטן יחסית, ולעיתים אף ללא סיבה ברורה.

נשים רבות מתארות תחושה של:

• "המצברים פשוט התרוקנו."

• קושי לגייס אנרגיה גם למשימות פשוטות.

• ירידה בריכוז, בזיכרון וביכולת לחשוב בבהירות.

• קושי לחזור לעבודה, לפעילות חברתית, או לטיפול בבית ובמשפחה כפי שהיו רגילות לפני המחלה.

לעיתים התשישות אינה נראית כלפי חוץ, ולכן הסביבה מתקשה להבין את עוצמתה.

למה זה קורה?
למרות שתשישות לאחר סרטן היא תופעה מוכרת מאוד, אין לה גורם יחיד.

כיום ידוע כי מדובר בתופעה שנובעת משילוב של גורמים שונים, ביניהם:

• השפעות ממושכות של מחלת הסרטן והטיפולים.

• שינויים במערכת החיסון ובתהליכים דלקתיים בגוף.

• שינויים הורמונליים.

• ירידה בכושר הגופני ובמסת השריר בעקבות תקופת הטיפולים.

• הפרעות שינה.

• כאב מתמשך.

• מתח נפשי, חרדה או דיכאון, שלעיתים מתלווים למחלה אך אינם בהכרח הסיבה היחידה לתשישות.

ברוב המקרים מדובר בשילוב של מספר גורמים, ולכן גם ההתמודדות צריכה להיות מותאמת באופן אישי.

איך יודעים אם זו תשישות לאחר סרטן?

אם התשישות משמעותית, נמשכת לאורך זמן ופוגעת בתפקוד היומיומי, חשוב לפנות לרופא או לרופאה המטפלים.

לפני שקובעים שמדובר בPost Cancer Fatigue  חשוב לשלול גורמים רפואיים אחרים שעלולים לגרום לתשישות, כמו אנמיה, הפרעות בתפקוד בלוטת התריס, מחסור בוויטמינים או בברזל, תופעות לוואי של תרופות, הפרעות שינה או מצבים רפואיים נוספים הדורשים טיפול.

חשוב לדעת שאין כיום בדיקה אחת שמאבחנת תשישות לאחר סרטן. האבחנה נעשית על סמך התסמינים, מידת הפגיעה בתפקוד ושלילת גורמים רפואיים אחרים.

מה יכול לעזור?

החדשות הטובות הן שיש דרכים יעילות להתמודד עם התשישות.

מחקרים והנחיות מקצועיות עדכניות מראים כי שילוב של פעילות גופנית מותאמת, ניהול נכון של האנרגיה ותמיכה מקצועית הוא הדרך היעילה ביותר להפחתת התשישות ולשיפור איכות החיים.

הקשיבי לגוף – אבל אל תוותרי לו

מנוחה חשובה, במיוחד בתקופות של עומס או קושי. עם זאת, מנוחה ממושכת מדי והימנעות מפעילות עלולות דווקא להעמיק את התשישות לאורך זמן.

המטרה היא למצוא איזון בין מנוחה לבין פעילות.

נהלי את האנרגיה שלך

נסי לתכנן את היום בהתאם לרמות האנרגיה שלך.

העזרי בעקרונות של ניהול אנרגיה (Energy Management) 

• לתעדף את המשימות החשובות באמת.

• לפרוס משימות גדולות לחלקים קטנים.

• לשלב הפסקות קצרות ומתוכננות לפני שמגיעים למצב של תשישות.

פעילות גופנית מותאמת

אף שזה עלול להישמע לא אינטואיטיבי, דווקא פעילות גופנית היא אחת ההתערבויות שנמצאו כיעילות ביותר להפחתת תשישות לאחר סרטן.

אין צורך להתחיל באימונים מאומצים. גם הליכה קצרה, תרגילי כוח עדינים, יוגה או פעילות אחרת המותאמת למצבך עשויות לשפר בהדרגה את רמת האנרגיה, הכושר ואיכות החיים.

מומלץ להתייעץ עם איש או אשת מקצוע המכירים את תחום השיקום לאחר סרטן, כדי להתאים את סוג הפעילות והעצימות למצבך.

שמרי על שגרת שינה

נסי ללכת לישון ולקום בשעות קבועות ככל האפשר.

כדאי להימנע משינה ממושכת במהלך היום.

טיפול רגשי וטיפול קוגניטיבי־התנהגותי  (CBT)

תשישות לאחר סרטן אינה "רק בראש", אך היא משפיעה באופן טבעי גם על המחשבות, הרגשות וההתנהגות. לעיתים, מתוך רצון להתמודד עם התשישות, נשים מצמצמות בהדרגה פעילויות, נמנעות ממאמץ או חוות תסכול, ביקורת עצמית וחשש שלא יצליחו לחזור לתפקוד כפי שהיה בעבר. דפוסים אלה עלולים, במקרים מסוימים, להעמיק את התשישות ולהשפיע על איכות החיים.

טיפול קוגניטיבי־התנהגותי (CBT) הוא אחת ההתערבויות שנחקרו ביותר בתחום. הוא נמצא יעיל בהפחתת תשישות לאחר סרטן אצל חלק מהמתמודדות. הטיפול אינו מתמקד רק בתחושת התשישות עצמה, אלא מסייע להבין את הגורמים המשמרים אותה, לזהות הימנעויות, לפתח דרכי התמודדות יעילות, לנהל את האנרגיה באופן מאוזן, לחזור בהדרגה לפעילות משמעותית ולשפר את תחושת המסוגלות ואיכות החיים.

חשוב שתזכרי

תשישות לאחר סרטן היא תופעה אמיתית, מוכרת ונפוצה. היא אינה מעידה על חולשה, אינה אומרת שאת "לא מתאמצת מספיק", ואינה מעידה בפני עצמה על כך שהמחלה חזרה.

גם אם הדרך חזרה לאנרגיה מלאה איטית מכפי שקיווית, יש מה לעשות.

באמצעות ליווי מתאים, התאמת אורח החיים ולעיתים גם טיפול מקצועי, נשים רבות מצליחות להפחית את התשישות, לשפר את איכות החיים ולחזור בהדרגה לעיסוקים ולדברים החשובים להן.

אם את מתמודדת עם תשישות שמשפיעה על חיי היום־יום שלך, אל תישארי עם זה לבד. פני לרופא או לרופאה המטפלים, והתייעצי עם אנשי מקצוע המכירים את תחום השיקום לאחר סרטן. תמיכה, הכוונה וכלים מתאימים יכולים לעשות הבדל משמעותי.

נכתב ע"י:
עו"ס צליל אשכנזי-ארז

רכזת פעילות העמותה בצפון